Leben im Kloster

Das Leben in Maria Laach

Das Kloster Maria Laach gehört zu den ungefähr 60 benediktinischen Männer- und Frauenklöstern in Deutschland; weltweit sind es über 1000.

Wie bei den Benediktinern üblich, verbringt der Mönch sein ganzes Ordensleben in ein und demselben Kloster. Er wird nicht, wie in anderen Orden, versetzt. Also leben Junge und Alte unter einem Dach und bilden eine Gemeinschaft, eine Bruderschaft; sie begegnen einander als Brüder im Geist Jesu Christi. Die Jüngeren sollen die Älteren ehren, die Älteren die Jüngeren lieben (Benediktregel).
Als Brüder sind sie füreinander da im gegenseitigen Dienen in allen Bereichen. Die christlich gelebte Brüderlichkeit ist es, die das Zusammenleben von so vielen nach Charakter, Herkunft und Bildung verschiedenen Menschen möglich und fruchtbar macht. Alle, die durch ihre Gelübde auf Lebenszeit gebunden sind, haben die gleichen Rechte und Pflichten, unabhängig von Priesterweihe, Ausbildung und Arbeitseinsatz. Keine Aufgabe und kein Amt dispensiert also vom Brudersein. Sehr eindringlich bringt die Benediktregel dies zum Ausdruck, wenn sie sagt: Die Bruderliebe sollen sie einander selbstlos erweisen.

Der Weg vom Eintritt in das Kloster bis zur endgültigen Bindung auf Lebenszeit durchläuft mehrere Phasen in fünfeinhalb Jahren. Sechs Monate Postulat bilden den Anfang, die Zeit, in der der Kandidat sich mit dem Klosterleben vertraut macht und sich bezüglich seiner Eignung prüft und prüfen lässt. Man achte genau darauf, ob er wirklich Gott sucht, so die Benediktregel. In dieser Zeit kann der Betreffende herausfinden, ob er für diese Lebensform geeignet und am richtigen Ort ist. In dieser Zeit kann der Postulant lernen, auch mit seinen Schwächen umzugehen und sich selbst damit zu akzeptieren, so wie er auch mit Recht erwarten darf, von den anderen akzeptiert zu werden.

Das darauf folgende 11/2-jährige Noviziat wird mit der Einkleidungsfeier eröffnet, in der der Kandidat das klösterliche Gewand erhält und einen Ordensnamen, der die Bedeutung des neuen Lebensabschnittes unterstreicht. Im Novizenunterricht wird er nun noch eingehender mit der klösterlichen Lebensweise vertraut gemacht. Er wird in den Reichtum der Heiligen Schrift eingeführt und zum persönlichen Gebet angeleitet.

Er eignet sich ein Grundwissen in Glaubensfragen an und beschäftigt sich mit der Tradition des Ordens und der Interpretation der Benediktregel. Gesangliche und andere Unterweisungen runden diese Ausbildung ab. Ein geregeltes Maß an Handarbeit sorgt für die nötige Ausgewogenheit. Sinn des Noviziates ist die Klärung der Berufung und die Prägung im benediktinischen Leben. Der Novize soll in innerer und äußerer Freiheit eine Bindung eingehen können. Er wird begleitet vom Novizenmeister, der, wie Benedikt wünscht, geeignet sein soll, Menschen für Gott zu gewinnen. In der zeitlichen Profess auf drei Jahre lässt sich der Novize dann bewusst auf die konkrete Gemeinschaft und ihre Lebensform ein. Die so genannte feierliche Profess schließt die Zeit des Hineinwachsens in das Klosterleben ab. Sie ist die endgültige Bindung an Gott in der konkreten Gemeinschaft des Klosters.

Ins Kloster eintreten und dort alt werden ist ein Lebensprogramm, das Erfüllung verheißt. Wer sich wirklich einlässt, darf auf ein erfülltes, gesegnetes Leben hoffen, auch wenn ihm manches "Harte und Schwere", wie es das Leben - und das Leben mit Gott allemal - immer mit sich bringt, nicht erspart bleiben wird. Es ist ein nicht zu unterschätzendes Geschenk für die ganze Gemeinschaft, dass die Alten, vom Leben Gesegneten bis an ihr Lebensende im Kloster bleiben und ihrer Arbeit nachgehen oder sich mit kleinen Diensten nützlich machen.
 

Wenn sie auf Hilfe und Pflege angewiesen sind, finden sie diese auf der Krankenstation, der Infirmerie, durch den Krankenbruder, den Infirmar (zz. Br.Antonius Trappe OSB); denn die Sorge für die Kranken muss vor und über allem stehen; man soll ihnen so dienen, als seien sie wirklich Christus (Benediktregel). Die Mönche in Maria Laach leben nach der Benediktregel, vereinfacht ausgedrückt im ora et labora (Bete und arbeite!). Der gemeinsam gefeierte Gottesdienst hat Vorrang vor jeder anderen Tätigkeit. Er bestimmt den Rhythmus des Tages und gibt ihm seine Weihe, er eröffnet, begleitet und beschließt ihn und durchdringt das Leben der Gemeinschaft und jedes einzelnen Mönchs. Im Gebet konzentriert sich, was das Leben eines Mönchs ausmacht: Wandel in Gottes Gegenwart. Die Arbeit wird ganz nüchtern als Notwendigkeit angesehen. Sie ist nötig, um den Lebensunterhalt zu verdienen, aber sie dient auch der geistig-geistlichen Formung und der Echtheit des Gebetes, denn Müßiggang ist der Seele Feind (Benediktregel). Außerdem ist sie Ausdruck der Liebe. Zuletzt aber dient die Arbeit der Verherrlichung Gottes.

Die in Maria Laach geleistete Arbeit ist sehr verschieden, wobei die Mönche in vielen Bereichen von zahlreichen auswärtigen Mitarbeitern unterstützt werden. Viele verdienen in Maria Laach ihren Lebensunterhalt, und junge Menschen haben hier in unterschiedlichen Bereichen einen Ausbildungsplatz.

Die wissenschaftliche Arbeit hat ihren Schwerpunkt traditionsgemäß in der liturgischen Forschung. Bereits der hl. Benedikt spricht davon, dass Gäste im Kloster niemals fehlen sollen.

So hat Maria Laach ein großes Gästehaus, das den Suchenden unserer Zeit Aufnahme und Gesprächsmöglichkeiten bietet. Benediktinische Gastlichkeit ist nach alter Auffassung Christusdienst. Viele Menschen kommen als einzelne zur stillen Besinnung oder in Gruppen zu Einkehrtagen und Exerzitien, auch in ökumenischem Bewusstsein. Immer wieder feiern Besucher den täglichen Gottesdienst mit und erfreuen sich an der wunderschönen romanischen Abteikirche in einer herrlichen Landschaft. In der Empfangshalle werden zudem viele Touristen mit einem Kurzfilm in die Welt von Maria Laach eingeführt.
Die Gebäudlichkeiten des Klosters, umschlossen von der so genannten Klausurmauer, dienen der Konzentration auf das Wesentliche, die Gottsuche, und ermöglichen die Atmosphäre für ein geistliches Leben. Außerdem bieten sie die äußeren Bedingungen für das Klosterleben.

Mittelpunkt eines Benediktinerklosters ist die Kirche, in der täglich mehrmals das Lob Gottes gesungen wird. Ihr gegenüber nach Süden hin befindet sich der Speisesaal der Mönche, das Refektorium, wo unter Stillschweigen und Tischlesung die gemeinsamen Mahlzeiten eingenommen werden. Dahinter steht der Gedanke der Speisung des geistigen und leiblichen Menschen.

Im Kapitelsaal versammeln sich die Mönche zu offiziellen Beratungen in den Angelegenheiten, die alle betreffen. Außerdem finden hier regelmäßig geistliche Unterweisungen durch den Abt statt, in denen er seine Mitbrüder auf dem Weg der Gottsuche erhält. Hier werden die neuen Brüder als Novizen eingekleidet, und hier legen sie auch die zeitliche Profess ab. Am Ort des Beginns ihres Klosterlebens werden die Verstorbenen bis zum Tag ihrer Beisetzung aufgebahrt.
Wichtig für das Leben im Kloster ist die Bibliothek, die den Mönchen hilft, geistig und geistlich beweglich zu bleiben.
Diese Haupträume des Klosters sind im Quadrum angeordnet, das heißt im Viereck südlich der Kirche um einen kleinen Garten, Kreuzgarten genannt.
Die Mönche wohnen in den so genannten Zellen - einfache, schlichte Wohnräume. Sie enthalten die notwendigen Einrichtungsgegenstände und dienen auch als Raum für die geistige Arbeit.
Um dieses Zentrum gruppieren sich die für alle Arbeiten wichtigen Gebäude. Erwähnenswert ist noch die Nikolauskirche mit dem Mönchsfriedhof, wo alle Mönche seit 1892 bestattet sind. Die Johanneskapelle, in der Nähe des Waldfriedhofs, wurde um 1864 gebaut, um 1980 restauriert und mit Glasfenstern von Georg Meistermann versehen.